स्प्रिंटर्स उसेन बोल्ट और जस्टिन गैटलिन के बीच प्रतिद्वंद्विता ने दुनिया भर के दर्शकों को मंत्रमुग्ध कर दिया। जबकि ट्रैक पर उनकी प्रतिस्पर्धा भयंकर थी, दोनों ने एक-दूसरे के लिए एक स्वस्थ सम्मान बनाए रखा।
2004 एथेंस ओलंपिक 100 मीटर चैंपियन गैटलिन ने कहा कि बोल्ट ने उन्हें एक बेहतर एथलीट बनने के लिए प्रेरित किया।
“जब हमने खेल छोड़ दिया, तो यह महसूस हुआ कि बोल्ट ने मुझे एक बेहतर एथलीट बनने में मदद की, और इसके विपरीत। बोल्ट ने यहां तक कह दिया कि मैंने उन्हें (बेहतर होने के लिए) धक्का दिया, खासकर ऐसे समय में जब उन्हें लगा कि खेल उन्हें उत्साहित नहीं करता है। बोल्ट के खिलाफ उतरना मेरे लिए रोमांचक था। अधिकांश अन्य एथलीटों को विश्व स्तर पर बोल्ट की लगातार सफलता का डर हो सकता है, लेकिन इसने मुझे केवल एक एथलीट और एक व्यक्ति के रूप में विकसित होने के लिए प्रेरित किया। टीसीएस वर्ल्ड 10के इवेंट एंबेसडर गैटलिन ने गुरुवार को यहां कहा, इससे मुझे और मेहनत करनी पड़ी।
गैटलिन ने कहा कि उन पर लगाए गए दो डोपिंग प्रतिबंध “आशीर्वाद और अभिशाप” साबित हुए। बाहर बैठने के लिए मजबूर होने के कारण गैटलिन ने अपने करियर को प्रभावशाली रूप से लंबे समय तक बढ़ाने के लिए प्रेरित किया। अमेरिकी केवल इस साल की शुरुआत में 40 साल की उम्र में सेवानिवृत्त हुए।
“मैं इसके बारे में सोचता हूं (डोपिंग प्रतिबंध) – वे मेरे जीवन में ‘क्या अगर’ हैं। लेकिन मुझे यह भी लगता है कि अगर मुझे उन निलंबनों की सेवा नहीं करनी पड़ती, तो शायद मुझे एक सक्रिय धावक के रूप में लंबे समय तक रहने की प्रेरणा नहीं मिलती। हो सकता है कि मैंने 2008 के ओलंपिक के बाद पद छोड़ दिया हो। तो यह (डोपिंग प्रतिबंध) एक उपहार और अभिशाप था। यह एक उपहार था, क्योंकि इसने मेरी लंबी उम्र और खेल के प्रति समर्पण को दिखाया, ”गैटलिन ने कहा।
गैटलिन ने युवा भारतीय ट्रैक और फील्ड एथलीटों से टोक्यो ओलंपिक भाला फेंक चैंपियन नीरज चोपड़ा से प्रेरणा लेने का आह्वान किया। “मैंने सोशल मीडिया के माध्यम से कई भारतीय एथलीटों से बात की है। मैं उन्हें बताता हूं कि यदि आप अपने सपने को पूरा करने के लिए हर संसाधन का उपयोग करते हैं, तो आपको ऐसा नहीं लगेगा कि आपने खुद को निराश किया है। यह कभी न सोचें कि आप कहां से आए हैं, इस वजह से आप सफल नहीं हो सकते। भारत के पास अब भाला फेंक ओलंपिक चैंपियन (नीरज चोपड़ा) है। चार साल पहले, इस कमरे में सभी ने सोचा होगा कि यह एक असंभव सपना था। लेकिन अब, नीरज इस देश के हर एथलीट के लिए प्रेरणा हैं, ”विश्व चैंपियनशिप में चार बार के स्वर्ण पदक विजेता गैटलिन ने कहा।
