भारतीय महिला बैडमिंटन की दो दिग्गज, पीवी सिंधु और साइना नेहवाल को मलेशिया ओपन सुपर 750 टूर्नामेंट में विपरीत भाग्य का सामना करना पड़ा, जिसमें पूर्व दूसरे दौर में आगे बढ़ गई और बाद में बुधवार को यहां अपना ओपनर हारने के बाद बाहर हो गई।
पूर्व विश्व चैंपियन सिंधु ने अगर अच्छा प्रदर्शन करते हुए थाईलैंड की दुनिया की 10वें नंबर की पोर्नपावी चोचुवोंग को 21-13, 21-17 से मात दी तो लंदन ओलंपिक की कांस्य पदक विजेता साइना दुनिया की 33वीं रैंकिंग वाली अमेरिकी आइरिस वांग से हार गईं, 11- 37 मिनट में 21, 17-21।
राष्ट्रमंडल खेलों के पूर्व चैंपियन पारुपल्ली कश्यप ने भी चोट से सकारात्मक वापसी करते हुए कोरिया के हीओ क्वांग ही को 21-12, 21-17 से हराकर पुरुष एकल के दूसरे दौर में प्रवेश किया।
सातवीं वरीयता प्राप्त सिंधु ने थाईलैंड की 21 वर्षीय फिट्टायापोर्न चायवान के साथ संघर्ष किया, जिसने विश्व जूनियर रैंकिंग में नंबर एक रैंकिंग हासिल की और बैंकॉक में उबेर कप में कांस्य पदक विजेता टीम का भी हिस्सा था।
दुनिया में 39वें नंबर के कश्यप का सामना थाईलैंड के कुनलावुत विटिडसर्न से होगा, जिन्होंने मार्च में जर्मन ओपन सुपर 300 जीता था।
राष्ट्रमंडल खेलों में भारत की कमान संभाल रहे बी सुमीत रेड्डी और अश्विनी पोनप्पा को दुनिया की 21वें नंबर की रोबिन टैबलिंग और नीदरलैंड की सेलेना पीक की जोड़ी से आगे नहीं बढ़ सके।
52 मिनट की लड़ाई के बाद भारतीय जोड़ी को 15-21, 21-19, 17-21 से हार का सामना करना पड़ा।
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सिंधु ने चोचुवोंग के खिलाफ 5-3 आमने-सामने के रिकॉर्ड का आनंद लिया, पिछली बार जब वे 2021 विश्व चैम्पियनशिप में मिले थे, और भारतीय थाई के खिलाफ अच्छे संपर्क में दिखे, जिन्होंने अपनी लंबाई और फिनिशिंग स्ट्रोक से संघर्ष किया।
मैच की शुरुआत दोनों के अच्छी गति से खेलने के साथ हुई, लेकिन सिंधु ही थीं जिन्होंने अपने बेहतर कोर्ट कवरेज के साथ शर्तों को निर्धारित किया। चोचुवोंग ने रैलियों में सिंधु की बराबरी की लेकिन अपनी फिनिशिंग में लड़खड़ा गईं।
नतीजा यह रहा कि सिंधु ने पहले गेम में 4-1 की बढ़त हासिल करने के बाद पहले गेम में बढ़त बना ली। एक तंग नेट शॉट ने उसे ब्रेक पर चार अंकों का कुशन दिया। सिंधु का फ्रंट कोर्ट खेल उनके प्रतिद्वंद्वी की तुलना में अधिक पॉलिश था और जब भी मौका मिला, उन्होंने स्मैश और अटैकिंग रिटर्न का अच्छा प्रभाव डाला।
सिंधु ने ओवर-द-हेड रिटर्न देने से पहले सात गेम पॉइंट हासिल करने के लिए अपनी बढ़त को 16-11 तक बढ़ा दिया और इसे स्मैश के साथ बदल दिया।
पक्षों के परिवर्तन के बाद, चोचुवोंग ने सिंधु से कुछ कमजोर रिटर्न पर 4-2 से बढ़त बनाने से पहले दो शुद्ध त्रुटियों के साथ शुरुआत की। थाई खिलाड़ी सिंधु के साथ नेट पर गलतियाँ करने या वाइड जाने के साथ अंक बटोरता रहा।
सिंधु की यह एक ऐसी लंबी वापसी थी जिसने चोचुवोंग को ब्रेक पर तीन अंकों का फायदा दिया।
चोचुवोंग दोनों तरफ से दो सटीक रिटर्न की मदद से जल्दी से 16-10 तक पहुंच गया और सिंधु ने भी अपने शॉट्स को मिस कर दिया।
लेकिन भारतीय ने तब पांच अंकों की उछाल के साथ एक अभूतपूर्व सुधार की पटकथा लिखी, जिसमें उसकी प्रतिद्वंद्वी अप्रत्याशित त्रुटियों के ढेर में गिर गई।
थाई के फिर से लंबे समय तक चलने के साथ, सिंधु ने स्कोर को 17-17 से बराबर किया और फिर चोचुवोंग के एक और शॉट के साथ नेट्स पर दब गई।
शटल के दो बार फिर से आउट होने के साथ, सिंधु ने तीन मैच पॉइंट हासिल किए और इसे आराम से सील कर दिया।
